Les Filles de l'éclusière

En 1904, Ida Broome, infirmière barbadienne, débarque dans la zone du canal de Panama pour travailler dans un hôpital de fiévreux réservé aux malades ségrégués. Les registres officiels écorchent les noms des ouvriers antillais, les réduisent à des chiffres, ou les omettent purement et simplement. Alors Ida se met à tenir son propre registre.

Caché parmi les fournitures médicales, il conserve les noms et les blessures qu’un exploit d’ingénierie n’a pas la place d’accueillir. Quand le deuil frappe sa famille, ce travail devient une œuvre inachevée.

Un siècle plus tard, il passe entre les mains de femmes qui refusent de laisser cette œuvre disparaître, jusqu’à Simone James, l’une des pilotes les plus expérimentées du canal moderne.

Simone découvre que l’Histoire officielle perpétue encore un vieux mensonge. Pour le rectifier, il lui faudra défier l’institution où elle a gagné sa place, et décider jusqu’où elle est prête à risquer pour inscrire les bâtisseurs du canal dans la mémoire collective – un nom correctement orthographié à la fois.

Une vaste fresque multigénérationnelle sur le labeur, l’héritage, et les femmes qui empêchent l’Histoire d’oublier qui a érigé ses monuments.