塩の手紙

1978年、スコットランドの孤島で灯台を守るマーラ・クイン。沖合はるか黒い海で、パイプラインの溶接にあたるカシアン・ヴォス。ある日、カシアンの油じみた作業記録の紙片が島に流れ着き、マーラはボトルに返事を託して海へと流した。

偶然の始まりは、やがて手紙で綴られる生涯の語らいへと変わっていく。日々の天気、料理のレシピ、危険な作業、胸に秘めた喪失感、誰にも通じない冗談。陸の上では決して言葉にできない真実を、二人は紙の上でだけ打ち明け合った。隔たりは、その親密さを損なうどころか、それを可能にしていた。

歳月が流れた。灯台は自動化され、掘削リグはさらに深い海へと移っていく。それでも、手紙は海を渡り続けた。そしてついに、幾多の瓶で数えられた数十年の果てに、マーラとカシアンは日付と待ち合わせの場所を決める。

だが、そこで手紙は途絶えた。

再び届くようになった手紙の語り口は、本人のものに限りなく近かった。だが、筆跡が違っていた。

隔たりの中の愛、信義を守り抜く労苦、そして、誰かが書きかけた一文を最後に書き終えるのは誰なのか――潮風の荒々しさと温もりを湛えた、美しく切ない書簡体小説。