L'Archive des excuses jamais envoyées

Archiviste municipale, Liesbeth Maes sait comment classer les affaires en suspens de la ville. Mais lorsqu'un plan de rigueur budgétaire l'envoie dans une cave oubliée, elle y découvre une chambre forte remplie de lettres rédigées, adressées, timbrées, et pourtant jamais expédiées. Toutes sont promises à la destruction.

Liesbeth décide d'apporter une lettre à sa dernière adresse connue et de la lire à haute voix. Les mots traversent un canal sombre sous la pluie pour atteindre une famille qui a vécu des décennies durant sans eux. Bientôt, elle porte d'autres excuses à travers Gand : vers une boulangerie fermée, une chambre d'hospice, et auprès de gens qui n'ont jamais consenti à hériter du silence d'autrui.

Mais le regret change de visage lorsqu'il emprunte la voix d'une inconnue. Alors que les livraisons de Liesbeth s'attirent les gros titres, des poursuites judiciaires, des imitateurs et des requêtes désespérées, l'archive devient un champ de bataille public. Puis, une lecture cause un tort qu'aucun classement minutieux ne saurait contenir.

Alors qu'il ne reste que quelques jours avant que le contenu de la chambre forte ne soit broyé, Liesbeth doit décider quels mots méritent d'être entendus, lesquels doivent rester scellés, et si des excuses peuvent encore compter lorsqu'elles sont transmises par la mauvaise personne, au mauvais moment.

Et tandis qu'elle risque tout pour délivrer les vérités inachevées de la ville, une lettre scellée l'attend chez elle : les seules excuses qu'elle n'a jamais trouvé le courage de formuler.

Un roman littéraire baigné d'une lumière de pluie, sur le regret, la transgression morale et la distance dangereuse entre écrire la vérité et la délivrer.