O mercador da caravana

Sua carga é sal de Taoudenni: placas pálidas como osso, cortadas à mão, presas por cordas e vivas com cada nome pronunciado sobre carregamentos anteriores. Nos mil quilômetros até Tombuctu, Sidi precisa recitar essa corrente todas as noites. O sal esquecido se torna amargo. O sal amargo vira uma maldição que nenhuma cozinha pode usar.

Seu irmão Hamed conhecia a mesma lei. Dois anos atrás, a sede o matou durante a travessia e deixou sua carga azedando no deserto.

Sidi não voltou.

Primeiro ele precisa entregar o novo carregamento sem deixar que o luto invada o sabor. Os dias queimam. As noites congelam. Água, corda, patas de camelo e memória exigem atenção exata. Todo erro tem peso, e cada nome custa fôlego.

Mas, quanto mais Sidi avança, menos acredita que uma carga intacta possa passar pelo lugar onde outra foi abandonada.

O que um mercador deve ao sal que segue à sua frente, e o que um irmão deve ao sal que ficou para trás?