De catalogus van negatieve stilte

Het generatieschip Argentis heeft de duisternis doorkruist, op weg naar een wereld die nog nooit door een menselijke stem is beroerd. Hana Ibarra heeft haar hele leven getraind om de eerste xenolinguïst aan boord te worden.

Wanneer ze midden in een zin haar gehoor verliest, zet de missieleiding haar op een zijspoor en wordt er een horende xenolinguïst uit cryoslaap gewekt. De instrumenten van de expeditie registreren niets.

Hana merkt op wat de rest mist: de stiltes zijn niet leeg. Ze keren terug met een duidelijke structuur en scheiden wind van afwezigheid, toeval van opzet. Terwijl de expeditie een nieuwe uitzending voorbereidt, begint zij de leemtes te catalogiseren. Zo ontdekt ze een taal die is opgebouwd uit alles wat de planeet achterhoudt.

De mensheid heeft één kans om zich te introduceren. Om begrepen te worden, moet Hana een bemanning die is getraind om te zenden, ervan overtuigen dat luisteren kan beginnen met terughoudendheid.

Een intieme first-contactroman over doofheid, aandacht en de zeggingskracht van wat ongezegd blijft.