自分の死に降る雨の匂い

アタカマ砂漠で、ヤラ・キスペは人が死ぬ数分前に固有の香りを感じる。幼い頃から盲目の彼女は四十年、最期の言葉、握る手、整えた部屋に間に合うよう村人へ仕えてきた。

自分の終わりだけは嗅いだことがない。死の香りが完全に開くのは雨の中だけで、地球上最も乾いたこの地に雨はほとんど来ない。

今、百年に一度の嵐が砂漠を渡る。隣人が安心を求め、埋もれた香りが塵から立つなか、ヤラは案内できない唯一の死へ備える。だが最初の雨粒は彼女以外のすべての香りを放ち、警告より奇妙な沈黙を残す。

死は近づいているのではない。ずっと呼吸していたのかもしれない。