De geur van regen op je eigen dood

In de Atacamawoestijn ruikt Yara Quispe in de minuten voor iemands dood een unieke geur. Ze is blind sinds haar jeugd en staat haar dorp al veertig jaar bij. Ze komt op tijd voor laatste woorden, een vastgehouden hand en een klaargemaakte kamer.

Haar eigen einde heeft ze nooit waargenomen. Doodsgeuren ontvouwen zich pas volledig in de regen, en op deze droogste plek op aarde valt die vrijwel nooit.

Nu trekt een storm die maar eens per eeuw voorkomt door de woestijn. Terwijl buren geruststelling zoeken en begraven geuren uit het stof opstijgen, bereidt Yara zich voor op de enige dood die ze niet kan begeleiden. Maar de eerste druppels bevrijden elke geur behalve de hare. Wat overblijft is een stilte vreemder dan welke waarschuwing ook.

Misschien komt de dood niet dichterbij. Misschien ademt hij al die tijd al mee.