Ciò che il merletto ricorda

Bruges, 1915. La diciannovenne merlettaia Margriet Vandamme viene reclutata in una rete di resistenza dal metodo ingegnoso: i movimenti delle truppe vengono codificati in picot e motivi floreali, celati tra le trame di quei pizzi che gli occupanti tedeschi amano troppo per poterne proibire la lavorazione.

Margriet ha la mano ferma che questo lavoro richiede. Ogni pannello deve apparire bellissimo, ordinario e talmente preciso da far transitare le informazioni sotto gli occhi di uomini addestrati a intercettarle. Ma con il progressivo inasprirsi dell'occupazione, e un meticoloso ufficiale tedesco che inizia a studiare i merletti della città, quel codice diventa sempre più pericoloso. E personale.

Un secolo dopo, la restauratrice tessile Ilse Cuyper riceve le ultime scatole provenienti dal lascito Vandamme. Tra colletti e abiti da battesimo spicca un pannello le cui ripetute irregolarità sono troppo precise per essere semplici errori. Non corrisponde a nessun modello noto. E sembra rimasto incompiuto.

Sulla base dei frammenti di un archivio dell'intelligence britannica, Ilse inizia a ricostruire il cifrario perduto. Ogni motivo la avvicina a una giovane donna assente dai registri ufficiali, e a un messaggio che non ha mai raggiunto la sua destinazione.

Per completare la decodifica, Ilse dovrà guardare oltre ciò che il merletto rivela, fino a scorgere la persona che lo ha realizzato, e decidere cosa i vivi debbano a una verità consegnata con cento anni di ritardo.

Un romanzo tattile a doppia linea temporale sul coraggio silenzioso, sul lavoro nascosto delle donne e sui messaggi che la storia non ha potuto silenziare per sempre.