Ce dont la dentelle se souvient

Bruges, 1915. Margriet Vandamme, dentellière de dix-neuf ans, est recrutée par un réseau de résistance doté d'une méthode ingénieuse : coder les mouvements de troupes dans les picots et les motifs floraux de ses dentelles, que l'occupant allemand prise trop pour les interdire.

Margriet a les mains sûres qu'exige un tel ouvrage. Chaque pièce doit paraître aussi belle qu'ordinaire, et d'une précision assez rigoureuse pour tromper la vigilance d'hommes entraînés à déceler le moindre secret. Mais alors que l'étau de l'occupation se resserre et qu'un officier allemand perspicace commence à s'intéresser de près à la dentelle de la ville, le code devient plus dangereux, et plus personnel que jamais.

Un siècle plus tard, Ilse Cuyper, conservatrice textile, reçoit les derniers cartons de la succession Vandamme. Au milieu des cols et des robes de baptême se trouve une pièce dont les irrégularités répétées sont trop précises pour être accidentelles. Elle ne correspond à aucun modèle connu. Et elle semble inachevée.

En s'aidant de fragments issus des archives du renseignement britannique, Ilse entreprend de reconstituer ce code perdu. Chaque motif la rapproche d'une jeune femme absente des registres officiels, et d'un message qui n'est jamais arrivé à destination.

Pour achever le décryptage, Ilse doit regarder au-delà de ce que dit la dentelle, vers la personne qui l'a façonnée, et décider de ce que les vivants doivent à une vérité transmise avec un siècle de retard.

Un roman d'une grande délicatesse, tissé sur deux époques, qui célèbre le courage silencieux, le travail de l'ombre des femmes et ces messages que l'Histoire n'a jamais pu réduire au silence.