Les Mesures que l'on garde

Après avoir perdu son emploi au restaurant, Ligaya « Gaya » Reyes-Bautista hérite de la boîte à recettes d'une grand-mère qu'elle a peu connue. Les fiches usées portent cette écriture réservée qui signait chaque anniversaire sans presque rien expliquer.

Gaya cuisine les recettes une à une : poulet adobo sans note, ginataang gulay étiré pendant la guerre, arroz caldo très gingembré pour un homme nommé Andy. Dans les marges, des dates et d'étranges consignes composent une autre histoire familiale : « Assez pour six, présenté comme assez pour trois. »

Les recettes la mènent de la Californie aux Philippines occupées, où Remedios nourrissait les siens sans révéler qui se cachait, qui elle aimait ni ce que coûtait la survie. Mais l'histoire familiale ne tient plus : un nom manque, un plat n'a été préparé qu'une fois, une place vide se transmet sans explication.

Pour comprendre la boîte, Gaya doit convaincre sa mère de rouvrir le passé qu'elle a toujours refusé. Leur découverte pourrait bouleverser tout ce que la famille croit savoir de l'amour, de la loyauté et de ceux qui ont droit à une place à table.

Certaines recettes préservent les saveurs. D'autres gardent la vérité jusqu'à ce que quelqu'un soit prêt à la goûter.

Un roman familial chaleureux sur la cuisine comme archive, les silences transmis et l'amour difficile caché dans ce dont nous héritons.